Os presento un modelo naval que hice en 2003, según el antiguo kit de Artesanía Latina. El modelo ha estado en casa de mi amigo Eduardo a quien se lo hice. Con los avatares de estar sin protección, lo he reconstruido durante este último año. El modelo recrea al clipper Cutty Sark que, construido en 1869, fue uno de los últimos veleros de este tipo que se construyeron.
Si nos remontamos a aquella época, el comercio del té, especialmente el primer té de temporada era especialmente prometedor, debido a que generaba importantes beneficios. Eso hizo que las navieras hicieran grandes carreras por llegar con dicho té a la urbe los primeros. Sin embargo, los comienzos del Cutty Sark no fueron buenos, en 1872, compitiendo contra otro clipper, el Thermopylae, partieron el 18 de junio, pero por motivos de una avería en el timón, el Cutty Sark perdió casi una semana de travesía. Aún así, por el mero hecho de continuar la carrera con un timón improvisado, y no ir a puerto a reparar por no perder tiempo, hizo crecer el mito.
Estos navíos fueron sustituidos por los más rápidos vapores a finales del S.XIX, ya que el paso por el canal de Suéz y la seguridad de que la mercancía llegaba a término, hicieron que estos clipper fuesen destinados a otros usos, en el caso de este navío, al comercio de la lana con Australia. Aquí probaron su rapidez, llegando en 67 días en recorrer 360 millas náuticas (aprox 670Km.) con grandes cargas de lana.
En 1895 fue vendido a una naviera portuguesa, y en 1916 reconvertido en goleta en Ciudad del Cabo. Rebautizado como "María do Amparo".
En 1922, el capitán Wilfred Dowman compró el buque, lo restauró y lo devolvió a su aspecto inicial, destinándolo como navío de entrenamiento. Para acabar sus días en 1954 en un dique seco cercano al parque de la localidad de Greenwich, al sudeste de Londres, al lado del Museo Marítimo Nacional y del antiguo Hospital. Se puede visitar todo su interior. Si no ha cambiado, cuando yo lo visité en 2005 en la bodega tenía una exposición de mascarones de proa de barcos antiguos, algunos de ellos impresionantes.
Para los amigos de las bebidas espirituosas, decir que este navío inspiró a una destilería a adoptar el nombre del navío para uno de sus productos, muy reconocido por la silueta del buque sobre fondo amarillo. Esta misma marca, antiguamente, patrocinaba la Cutty Sark Tall Ship's Race.
